viernes, 2 de junio de 2017

History Is All You Left Me: El dolor de la pérdida en la juventud.


History Is All You Left Me 


Autor: Adam Silvera

Fecha de Publicación: 2017

Páginas: 294 en su versión original, en cubierta dura.

Leído en: Inglés.

Sinopsis oficial (mi traducción):

Cuando el primer amor y actual ex novio de Griffin, Theo, muere, su universo explota. Aunque Theo se había mudado a California por la Universidad y había empezado a salir con Jackson, Griffin nunca dudó en que algún día volvería junto a él. Para empeorar las cosas, la única persona capaz de entender su dolor es Jackson. Si Griffin quiere reconstruir su futuro, debe primero enfrentarse a su historia y a cada dolorosa pieza del puzzle de su vida.

Reseña:

Cuando acabé este libro decidí dejar que pasase un tiempo antes de empezar a escribir la reseña, y aún habiendo cumplido esta premisa, me encuentro con que esta es la tercera re-escritura que hago, incapaz de ordenar mis palabras y pensamientos respecto a este libro. History Is All You Left Me se podría definir o bien como una montaña rusa emocional con unas subidas y bajadas para las que hay que estar bien atado al asiento o bien como una gigantesca bola de demolición que arrasa con todo a su paso y deja poco más que escombros, pero elija la metáfora que elija, lo que queda claro es que no es una novela que coger a la ligera, y que debes prepararte para ella ya sea reuniendo toda la fortaleza emocional posible o teniendo varias cajas de kleenex a mano.

El libro está contado intercalando dos tipos de capítulos: capítulos de 'Today' u Hoy, localizados en el presente y en los que se cuenta la vida de Griffin tras la muerte de Theo y capítulos de 'History' o Historia, flashbacks a través de los cuales conocemos los primeros años de la relación entre los dos jóvenes cuando no eran más que dos niños enamorados, al tiempo que nos van aclarando los sucesos que llevaron a la paulatina distancia que se creó entre ellos. En este aspecto hay que reconocerle el mérito a Adam Silvera y su capacidad para distribuir con cuentagotas qué quiere que como lectores sepamos a cada momento, pues es capaz de mantener la intriga respecto al pasado de un modo que no todos los libros que emplean los flashbacks como recurso narrativo consiguen. En History Is All You Left Me los puzzles tienen una importancia especial, y eso es lo que Silvera ha conseguido con su obra: idear un puzzle en el que tenemos colocadas de antemano la primera y última pieza, pero para el que tendremos que ir recolectando poco a poco las piezas intermedias y arreglárnoslas para ordenarlas antes de que su punzante narrativa nos deje incapaces de seguir leyendo. Esto último que he escrito puede parecer una exageración, pero no miento si os confieso que cada vez que llegaba a  uno de los desgarradores capítulos de Today me forzaba a mí mismo a seguir leyendo al menos hasta alcanzar las tiernas pausas de los capítulos de History, para que Theo y Griffin en el papel de niños enamorados me diesen el empujón necesario para continuar haciéndome paso a través toda la tristeza que conlleva el duelo del protagonista.

Junto con la forma de distribuir el tiempo narrativo de la novela, otro de sus puntos fuertes es sin duda alguna la forma de crear y definir personajes de los que el autor hace gala. Como chico de 19 años que soy, me encontré inmediatamente identificado con los protagonistas y su forma de afrontar el dolor y la pérdida. Griffin es un personaje complejo y con muchos matices (que no aclararé para que podáis tener el placer de desentramarlos por vuestra cuenta), y que a pesar de hacer alguna que otra locura llevado por el dolor de perder a Theo, son todas muy comprensibles en el teniendo en cuenta el argumento que la historia desarrolla. Mientras leía ciertos capítulos pensaba 'dios, qué mala decisión es esto y qué mal va a acabar... pero seguro que yo habría hecho lo mismo', y esto es sin duda un éxito rotundo para cualquier autor que quiera crear personajes humanos  con los que identificarse en una tragedia de estas dimensiones. 

También me ha gustado especialmente el personaje de Jackson que a pesar de ocupar el lugar de 'chico que me robó al chico que yo amaba' para Griffin (y de manera consecuente para nosotros también) según le vamos conociendo y vemos que su dolor es tan real como el de nuestro afligido protagonista se gana parte de nuestro afecto y comprensión, repartiéndolos entre ambos jóvenes. Éste es otro punto que juega a favor de los personajes, el cómo una figura narrativa que el autor podría haber creado de una forma plana como secundario se convierte en alguien por el que de verdad te preocupas y que quieres que supere su dolor tanto o más que Griffin, para que ambos puedan ser felices superando su pérdida.

Acabando esta reseña, me gustaría destacar otro par de puntos que me han gustado especialmente, aunque quizás no influyan tanto en la calidad general del libro como otros de los elementos que describo arriba: Primero, encuentro muy agradable la representación que encontramos en este libro, que toca cosas muy presentes y sobre las que es importante atraer la atención del público: protagonistas con TOCs (Trastorno Obsesivo Compulsivo), homosexualidad y bisexualidad durante la juventud, depresión... todo esto sin convertir estas situaciones en el tema principal de la historia, dejando claro que los protagonistas son personas humanas con problemas muy reales pero sin permitir que dichos problemas les definan y  se conviertan en lo más importante para ellos y su desarrollo. Por ejemplo no es una 'novela LGTB', sino una novela que tiene personajes LGTB presentes en la misma. 

La segunda cosa que me gusta especialmente de History Is All You Left Me es como a pesar de que ciertos elementos de la novela parecen muy típicos de la narrativa juvenil Adam Silveira es capaz de introducir algunos cambios y giros de guión inesperados para que como lector el libro te siga sorprendiendo, no cayendo en muchos de los clichés de los que peca el género. Si tuviese que ponerle alguna pega al libro sería su duración, pues siento que con unos cuantos capítulos más algunos cabos podrían haber quedado mejor atados y que algunos personajes inicialmente secundarios que sorprendentemente cogen importancia hacia el final habrían sido mejor definidos, pero todo esto puede ser sólo una consecuencia de que cuanto más me acercaba a  las últimas páginas del libro más me aferraba al mismo, sintiéndome incapaz de dejar ir una narrativa tan bien escrita, o mejor dicho incapaz de dejar ir una narrativa que tantísimo me ha hecho sentir en tan poco tiempo.

En resumen, History Is All You Left Me no es sólo un libro triste que va a jugar con tu corazón rompiéndolo y recomponiéndolo varias veces (que también), sino un ejemplo perfecto de cómo se puede contar una historia sobre lo que es ser joven y sufrir una pérdida sin caer en los clichés de los que muchos escritores abusan como si los adolescentes fuesen personas emocionalmente menos completas que el resto de la humanidad.

Conclusión:

Lo mejor:
-La novela golpea muchas fibras sensibles continuamente, no creo que a nadie le deje indiferente a nivel emocional para bien o para mal.
-Las elección narrativa flashbacks-presente, muy bien llevada a cabo.
-Los personajes y la  relación entre ellos, muy humanos.
-La forma de tratar el duelo en las parejas jóvenes es bastante novedosa, y el libro hace un buen trabajo dándole representación a distintos grupos sociales.

Lo peor:
-Algunas partes se sienten algo apresuradas, resintiendo el desarrollo total de ciertos elementos.
-No existe una edición española del libro todavía, pero por suerte su lenguaje es bastante sencillo y con un B1-B2 en inglés​ tienes el nivel necesario para disfrutarlo sin mucho problema.

Nota final: 5 marcapáginas de 5. 


"but you are dead and I am the worst kind of alive"

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Recomendación si te gustó este libro: Cartas de Amor a los Muertos, Ava Dellaria

viernes, 7 de abril de 2017

Por Trece Razones: El suicidio de una adolescente que acabó en Netflix

Autora: Jay Asher
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Fecha de Publicación: 2007

Páginas: 336 en su versión original, en cubierta dura.

Leído en: Español.

Por Trece Razones (Thirteen Reasons Why en su versión original) puede no ser el libro que todo el mundo disfrutará leyendo debido a su dura temática y a la visión despiadada del mundo adolescente que nos presenta, pero sin duda es el libro que todos nos merecemos y que muchos de nosotros, tanto jóvenes como adultos, deberíamos leer. 

El libro cuenta la historia de Hannah Baker, una adolescente que antes de quitarse la vida elige grabar 13 cintas de casette relatando las razones que la llevaron a suicidarse y se las manda a las personas que tuvieron algo que ver con ello. De este modo llegan a las manos de Clay Jensen, el protagonista, quien no entiende qué papel jugó él en la muerte de Hannah pero decide escucharlas todas hasta descubrirlo,

Respecto al aspecto formal, la novela está contada por medio de flashbacks y es casi como leer un diario, pero el autor ha elegido una forma bastante original que no debe ser ignorada: Hannah Baker cuenta su historia a través de cintas de casette. No sé qué llevaría a Jay Asher a usar de instrumento narrativo algo tan nostalgico como las cintas, pero es uno de los detalles que más me ha gustado de su obra y le felicito por ello.

A pesar del acierto que es el uso de las cintas para contar los pedazos q de historia que envuelven el suicidio de Hannah, durante la novela se intercalan las palabras grabadas de Hannah con los pensamientos que surgen de Clay, creando una especie de duálogo unidireccional e interrumpiendo cada suceso que cuenta Hannah. Estas interrupciones mentales no son pocas y a veces se dan muchos cambios de perspectiva seguidos, cambios que cortan el hilo narrativo molestando al lector y a mí llegaron hasta a desorientarme en algunos momentos, no sabiendo en ciertas partes quién decía qué.

Pero a pesar de lo bien usados que están algunos de los recursos narrativos estos no son ni de lejos lo que importa de la novela sino su contenido, un tema casi tabú en nuestra sociedad y al que no se le da ni de lejos la atención necesaria: el suicidio de una adolescente. Cuando un suceso de esta magnitud ocurre en el mundo real siempre surgen los típicos 'no tenía razones para ello' o 'desde fuera no parecía que estuviese tan mal'. El libro explora muy bien estas ideas preconcebidas explicando cómo funciona el efecto bola de nieve que lleva al suicidio de un adolescente y también cómo nuestras acciones al ridiculizar o ignorar a alguien que pide ayuda, aunque no parezcan para tanto al principio, pueden acabar teniendo terribles consecuencias.

Otra de las cosas que hace la novela y que personalmente adoro es repartir bien las culpas en el suicidio de Hanna. En el mundo real muchas veces cuando un joven se suicida a causa del acoso escolar, abusos sexuales o malos tratos causados otras personas los culpables quedan indemnes, muchas veces sin si quiera admitiendo su parte de responsabilidad en los hechos, pero Hannah Baker no deja a estos culpables irse de rositas. Les hace pagar por el papel que jugaron en su asesinato obligándoles a escuchar sus cintas y a aceptar aunque no quieran la parte de responsabilidad que tienen en su muerte, y no sabés lo delicioso que es eso para mí cómo lector, el saber que no hay crimen sin castigo.

Por desgracia, en el contenido también encontramos algunos errores de ejecución (o al menos en mi opinión lo son) cuando el autor decide que el protagonista sufre una amnesia repentina y es  incapaz de entender qué tiene él que ver en el suicidio (si es que tiene algo que ver), así como el hecho de que nadie parece darse cuenta de que Hannah en sus últimos días estaba pensando en el suicidio y pidiendo ayuda a gritos, cuando en la novela deja bastante claro que en sus actos había multitud de pistas para adivinarlo visibles para los adultos que la rodeaban y sus compañeros de clase. Pero esto último también tiene mucho que ver con la realidad, cómo la gente decide mirar hacia otro lado incluso cuando alguien pide ayuda a gritos. Triste, pero real.

Acabada la reseña, como nota a pie de página me gustaría informar a quien lea esta review sobre la nueva serie de Netflix del mismo nombre, una adaptación del libro que aún no he tenido tiempo de ver (pero que pillaré en cuanto pueda) y que está teniendo bastante calado entre los adolescentes-jóvenes adultos. Si por alguna razón no te gusta leer o no tienes tiempo o modo de conseguirles ponerle las manos encima a este libro, haz el esfuerzo de verla porque el mensaje que transmite esta historia es sin duda esencial, probablemente un mensaje capaz de salvar vidas.

Conclusión:

Lo mejor:
-La elección de las cintas y los flashbacks para contar la historia, bastante original y bien llevada...

Lo peor:
-...pero lleva a interrupciones narrativas irritantes que incluso desorientan al lector.
-Algunas partes son bastante poco creíbles con respecto al modo de actuar de los protagonistas, rozando el principio de 'esto ocurre porque sí, porque lo exige el guión' 

Nota final: Tres marcapáginas.
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martes, 28 de marzo de 2017

Reseña de Deathless: Un cuento de hadas en la Rusia comunista


8694389Autora: Catherynne M. Valente

Fecha de Publicación: 2011

Páginas: 352 en cubierta dura.

Leído en: Inglés

Difícil. Si tuviese que elegir una sola palabra para describir la obra de Catherynne M. Valente sería sin duda ‘difícil’. Difícil de entender. Difícil digerir la crueldad y la magia de su prosa, plagada de metáforas dispuestas a atraparte y no dejarte escapar. Pero como toda experiencia difícil, el premio final es mucho más dulce una vez pasado el viaje.

Deathless sigue la historia de Marya Morévna, una niña humana que crece en la siempre cambiante de nombre Leningrado (¿o es San Petersburgo? ¿o quizás Petrogrado?) y sus encuentros con la magia que plaga Rusia, empezando con su descubrimiento de unos pájaros convirtiéndose en humanos para luego casarse con sus hermanas. Y qué decir de la magia que la espera: dragones burócratas miembros del Partido, Baba Yaga, un grupo de Domoviye (una suerte de duendes domésticos) organizado en un Komityet comunista… Y lo más importante de todo, su encuentro con Koschei the Deathless.

Pequeño apunte sobre la mitología que rodea la novela: Koschei el Inmortal es un personaje de la mitología eslava y el folklore ruso, que en los cuentos tradicionales rapta a mujeres jóvenes (Maryas, Vasilias y Yelenas) y es tradicionalmente enfrentado por Iván el Valiente, quien también juega un papel en la historia entretejida por Catherynne M. Valente.

Y qué manera de entretejer posee esta autora. Si tuviese que escoger un solo elemento que poder salvaguardar de Deathless sería sin duda cómo está escrito. La escritora (y casi poetisa Valente) salta de metáfora en metáfora a través de toda la novela con una facilidad pasmosa, deslizándose entre el lenguaje figurado y el vocabulario de cuento de hadas como una experta patinadora, sin dar un solo traspié sobre el hielo. Porque Deathless es al fin y al cabo eso, una nueva forma de contar algunos cuentos tradicionales rusos.

Éste carácter de ‘casi cuento de hadas’ es un punto fuerte por su individualidad pero se convierte también en su punto más flaco, ya que es imposible hablar de un argumento claro en esta novela. Si bien sí que cuenta una historia, sus personajes en la gran mayoría pecan de unidimensionales y planos, algo característico de los cuentos para niños en los que se inspira. Tampoco podemos hablar de un antagonista definido al que los personajes enfrenten durante el libro, ni de un objetivo final que marque el cometido del mismo.

A pesar de lo mencionado anteriormente, el tema principal de la novela (presentado con el inconfundible estilo poético de la autora) es el amor, o, para ser más específicos, el amor inhumano. El eje principal de Deathless es la transformación de Marya Morévna, pasando de ser una chica humana a encajar en la corte demoníaca de Buyan (hogar de Koschei) perdiendo parte de su humanidad en el proceso. Encontramos una historia de amor entre Marya y Koschei, una historia adictiva y venenosa, cual manzana de blancanieves, que nos habla un amor retorcido, tóxico, plagado de engaños y de violencia, basado en la posición dominante del uno sobre el otro, una posición cambiante según avanza la novela. Nos encontramos una historia de amor sumamente retorcida, sí, pero ¿cómo van a amar los demonios si no retorcidamente?

Conclusión:

Lo mejor:
-La prosa poética que usa Catherynne M. Valente al escribir.
-El ambiente de cuento de hadas que rodea toda la novela.
-La forma de describir un amor retorcido y dominado.

Lo peor:
-La novela está desprovista de un argumento claro per se.
-En algunos momentos la historia se pierde entre tanta metáfora.
-No existe edición en español, y si no tienes un nivel alto de inglés (B2-C1) no te recomendaría este libro.

Nota final: 4 marcapáginas de 5.





“You will always fall in love, and it will always be like having your throat cut, just that fast.”